“Romeo and Juliet” at the Globe

It is not surprising that Shakespeare’s Globe usually provides a satisfactory production of any given play by the author. Yet it is their constant search for new creative ideas and interpretations of these classic works that keeps me going back – and the new Western production of Romeo and Juliet is no exception.

Keeping the set design to a minimum, as per tradition, it is mainly the music, wardrobe and wooden panel with swinging doors that bring this Western aesthetic to the forefront. Which seems to be where it remains, its full potential perhaps unrealised when Mercutio and Tybalt battle with daggers – a missed opportunity for an epic shootout. 

But in the end, guns are drawn and tears shed as the production progresses, starring the absolutely spectacular performances of Lola Shalam (the best Juliet I’ve ever seen) alongside Jamie-Rose Monk (as the loveable Nurse) and Dharmesh Patel (showcasing his wide range between the servant Peter, who steals the spotlight, and the emotional restraint of the Prince), the latter two managing to transform what are usually secondary and overlooked characters into some of the most memorable moments of the show.

This production leans into the comedic side of the show with Juliet’s vibrant, bubbly personality and Mercutio (Michael Elcock)’s playful attitude, eventually leaving space for a more solemn tone through symbolic choreography and the reliving of various characters’ deaths in the final Crypt scene. It is also unafraid to break convention with the iconic balcony scene, in a way that carries a stronger meaning in relation to our main characters’ love story, and how they truly see each other.

There is always a risk when going to the theatre, even if it’s at the Globe. But this summer, Romeo and Juliet is the reminder that you can never watch too much Shakespeare.

“Romeo y Julieta” en el Globe

No sorprende que el Shakespeare’s Globe ofrezca producciones satisfactorias de cualquier obra del autor, pero es la búsqueda constante de ideas nuevas e interpretaciones creativas de estos clásicos lo que me hace volver una y otra vez, y la nueva producción en clave “western” de Romeo y Julieta no supone una excepción.

Siguiendo la tradición escenográfica minimalista, son principalmente la música, el vestuario y un panel de madera con puertas batientes los elementos que señalan la estética western. Que, por lo visto, no termina de alcanzar todo su potencial; ya que Mercutio y Tybalt se enfrentan con dagas (oportunidad perdida para un tiroteo épico). 

Pero al final sí se desenfundan armas y se derraman lágrimas a medida que avanza la producción, en la que cabe destacar las actuaciones espectaculares de Lola Shalam (la mejor Julieta que he visto) junto con Jamie-Rose Monk (la entrañable Enfermera) y Dharmesh Patel (derrochando talento en su interpretación tanto del sirviente Peter, que roba el protagonismo a los demás, como del Príncipe con su gran contención emocional). Estos dos últimos actores en particular logran que personajes generalmente secundarios y pasados por alto protagonicen algunos de los momentos más memorables de la obra.

La producción se inclina hacia lo cómico, con la personalidad efusiva y alegre de Julieta y la actitud juguetona de Mercutio (Michael Elcock), dejando para el final una nota más solemne a través de una coreografía simbólica y de la repetición de muertes de varios personajes en la escena final de la cripta. Asimismo, se atreve a romper convenciones en la icónica escena del balcón, enriqueciendo el significado de la condición de los amantes y su pasión, mostrándonos la visión que de verdad tienen de sí mismos.

Ir al teatro siempre supone un riesgo, incluso cuando se trata del Globe, pero este verano Romeo y Julieta nos recuerda que no es posible ver demasiado Shakespeare.