(🇬🇧🇦🇷) Oh Beetlejuice, Beetlejuice…

SPOILERS - BEWARE & SLIGHT TW: Graphic Birthing scenes

Before watching the sequel to the 80’s gem, I’ll be honest I didn’t have HUGE expectations for how it would turn out. I would have been happy with a solid but not too flashy storyline, some funny call-backs to the first movie, etc. You get me. I wasn’t expecting to be dazzled. After all, this is the sequel to a movie that had set up a perfectly working ending for its narrative. But alas, Hollywood is not done with sequels just yet.

While ‘Beetlejuice, Beetlejuice’ did manage to translate its original (and beloved) wackiness into the year 2024 and is still able to make gory sequences funny and entertaining instead of horrifying, the movie itself felt a bit hollow. The more interesting storylines that added freshness and would have opened up the world of ‘Beetlejuice’ (*hint hint - expected third installment of this franchise...) got resolved abruptly and seemed like wasted potential.

Another thing that struck me was that it felt like the female characters who simultaneously were the protagonists (against Beetlejuice’s antagonist) were made to suffer unnecessarily. Winona Ryder’s Lydia is literally being plagued by ghosts, and although she made a living (HA!) out of it, suddenly the demon who almost made a child bride out of her in the first movie (the 80s were wild) is back to haunt her. In the third act we see Lydia and her daughter teaming up together and with the help of an afterlife bureaucracy loophole finally kill him off. What a satisfying arc, wouldn’t you think ? Especially after her and her former fiancee have an encounter with Beetlejuice in the first act, in which the jail-striped demon - posing as a couples therapist - makes Lydia go through a fake birth of a Beetlejuice baby, that could rival the spawning of Chucky the murder doll offspring (I can only assume).

To finish it all off, Lydia has a dream in which it is her daughter this time birthing the demon baby; not only that but after she wakes from that dream she finds the demon next to her in bed asking if she had a nightmare, implying she finds herself now in a relationship with him. She wakes up a second time, and wincing in your seat you hope to God this is the last one.

So it is and thus the movie ends but the feeling you are left with is anything but relief. I want to take Tim Burton by the shoulders and ask:” WHY?! OH WHY?!” And as someone who thoroughly enjoyed the original I feel like I am allowed to. Why dear Tim did you think that including TWO traumatising birthing scenes was alright? Especially if they tie you to an abuser? I felt violated just watching them. And sadly I’m sure I’m not the only person in the cinema who felt that way.

I went back and checked to see who wrote it and as it turns out it’s three men. I am not going to say that just because the writers are male, they couldn’t possibly comprehend why it is jarring but I do believe that not having to regularly entertain the possibility of being violated just because of who you are seen as, definitely contributed as a sort of blindfold in their writing process.

All in all the movie had potential, but sadly gets in his own way by limiting itself to a single, already exhausted narative.

Oh and Monica Belluci is in this one as well. Brilliant as always. She too deserved a much more fulfilling arc.

CRITICA EN ESPAÑOL - ALERTA DE SPOILER!

Tengo que ser honesta, antes de ver la secuela de esta joya ochentosa, no tenía expectativas ENORMES sobre cómo resultaría. Me hubiese conformado con una trama sólida pero no demasiado llamativa, algunas referencias divertidas a la primera película, etc. Me entendés, no?

No estaba esperando la mejor película del 2024. Después de todo, ‘Beetlejuice’ había establecido un final perfecto. Pero, por desgracia, Hollywood no terminó con las secuelas todavía.

"Beetlejuice, Beetlejuice" logró transportar su locura original (y querida) al año 2024 y aún logra que las secuencias sangrientas sean divertidas y entretenidas en lugar de horripilantes. La película en sí se sintió un poco vacía. Las tramas más interesantes que añadían frescura y tenían la capacidad de ampliar el mundo de "Beetlejuice" (*lanzando una indirecta acá hacia la posible tercera entrega de esta franquicia...) se resolvieron abruptamente y simplemente demostraron un potencial desperdiciado.

Otra cosa que me llamó la atención fue que los personajes femeninos, que simultáneamente eran las protagonistas (contra el antagonista Beetlejuice), fueron hechas sufrir innecesariamente. La figura de Lydia (interpretada por la increíble Winona Ryder) está literalmente siendo atormentada por fantasmas, y aunque se gana la vida con eso (¡JA!), el demonio que casi la convierte en una novia niña en la primera película (los 80 eran OTRA COSA) vuelve para acosarla. En el tercer acto vemos a Lydia y su hija uniendo fuerzas y, con la ayuda de un resquicio legal en la burocracia del más allá, finalmente acaban con él. ¿Un arco satisfactorio, no ? Especialmente después de que Lydia y su ex prometido tienen un encuentro con Beetlejuice en el primer acto quien, vestido a rayas cual prisionero y haciéndose pasar por terapeuta de parejas, hace que Lydia pase por un falso parto de bebé-demonio, equiparable a lo que supongo seria el desove del hijo de Chucky, el muñeco asesino.

Para completar la pesadilla, Lydia sueña que es su hija quien da a luz al bebé Beetlejuice, y no sólo eso: después de despertar de aquel sueño, encuentra al demonio junto a ella en su cama preguntándole si tuvo una pesadilla, insinuando que mantienen una relación. Se despierta una segunda vez y, encogiéndote en tu asiento, esperás que, por Dios, ésta sea la última vez.

Así es y la película termina, pero la sensación con la que te quedas es cualquier cosa menos alivio. Quiero agarrar a Tim Burton de los hombros y preguntarle: "¿CON QUÉ NECESIDAD DE HACER ESTO?" Y siendo alguien a quien le encantó la película original, siento que tengo derecho a hacerlo. ¿Por qué, querido Tim, pensaste que incluir DOS escenas de parto traumáticas estaba bien? ¿Especialmente si te atan a un abusador? Me sentí violada sólo con verlas. Y, lamentablemente, estoy segura de que no soy la única persona en el cine que sintió lo mismo.

Mientras escribía esta crítica, me fijé quién estuvo a cargo del guión y resulta que fueron tres hombres. No voy a decir que sólo porque los escritores sean hombres, no puedan comprender por qué es un una secuencia horrorosa; pero sí creo que, al no tener que considerar la posibilidad de ser violadx únicamente por cómo unx es percibidx, definitivamente contribuyó al proceso de escritura

En general, la película tenía un gran potencial, pero lamentablemente se interpone en su propio camino al limitarse a una sola narrativa que ya agotó.

Ah, y Mónica Bellucci tiene un rol aquí. Brillante, como siempre. También merecía un arco mucho más satisfactorio.